Celebra Caribe Oriental XXIII aniversario en medio de retos

Sinay Céspedes Moreno

Empeñada en realizar planes de crecimiento económico y unificación regional en medio de la inestable situación internacional, la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO) llega hoy a su vigésimo tercer aniversario.

La OECO, con sus profundas ansias de convertirse en un bloque fuerte y reconocido en el mundo, ha aplicado desde su fundación el 18 de junio de 1981, diversas regulaciones destinadas a vencer los obstáculos que presupone el intercambio comercial con países desarrollados.

Esa entidad caribeña, que agrupa a nueve estados, celebró esta vez su aniversario en medio de conversaciones encaminadas a establecer un nuevo tratado que fortalezca el proceso de unión económica zonal.
Para lograr su objetivo, cada integrante de la OECO (Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, Montserrat, San Cristóbal y Nevis, San Vicente y las Granadinas y Santa Lucía) analiza por separado los efectos que pueden traer consigo la institución de políticas comunes.

Desde sus comienzos, la instancia ha aplicado con éxito iniciativas como el libre movimiento de profesionales y algunos servicios por el área.
Esa novedosa idea se amplió recientemente, permitiendo el trasiego sin restricciones de todos los residentes en esos territorios, quienes deben presentar únicamente una identificación con sus datos personales y una foto para entrar a cualquiera de los países miembros. 

La OECO cuenta además con una moneda común, el dólar del Caribe Oriental, implantada para facilitar las transacciones financieras dentro de la región.
Asimismo, se unificaron las entidades financieras en un Banco Central, encargado de atender los movimientos de capital de los territorios miembros y de velar por mantener la estabilidad de su moneda con respecto al resto, especialmente el euro y el dólar estadounidense.

En proyecto se mantiene el establecimiento de un gremio aduanero y un sistema judicial comunes, capaces de defender el comercio y de hacer cumplir las leyes en el área.
Reuniones recientes concluyen que es necesario además la instauración de un Instituto de Contadores Públicos, para buscar un lenguaje común entre los profesionales de ese sector. 

El establecimiento de un pasaporte común es uno de los temas pendientes en los debates de los líderes de la OECO, quienes deben acordar el diseño y costo del nuevo documento. 
La OECO surgió a través del Tratado de Basseterre, suscrito en la capital de San Cristóbal y Nevis, para suplir la necesidad de esas ex colonias británicas de promover la unidad y asistencia multilateral.

El Consejo de Ministros de Estados Asociados de las Indias Occidentales y el Mercado Común del Caribe Oriental fueron las organizaciones que antecedieron a la firma del Tratado. 
Los principales objetivos de la OECO son coordinar acciones destinadas al avance socio-económico de su membresía, así como defender su soberanía e integridad regional.
Además de sus siete integrantes, esa instancia subregional cuenta con dos estados asociados, Anguila e Islas Vírgenes Británicas, que participan en todos los encuentros y reciben ayuda por parte del secretariado general.

ocs/sc/rr

www.prensalatina.com.mx   18 de junio de 2004

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