Los niños comienzan a pasar hambre en Haití

La única comida caliente diaria que reciben los más pequeños es en la escuela, pero si no hay clase se interrumpe su mejor fuente de alimentación. El representante de UNICEF Ralph Midy relata la crítica situación que vive el país.

Canal Solidario 

“En Haití, donde un 85% de las escuelas son privadas, la única comida caliente diaria que reciben muchos niños y niñas es la que consumen en la escuela, por lo que cuando no hay clases en la escuela, también se interrumpe la mejor fuente de alimentación que tienen los más pequeños”. El representante de UNICEF Ralph Midy acaba de regresar de Haití para informar de la situación de un país asolado por el caos político, económico y social.

Los saqueos generalizados, la inseguridad, la falta de combustible y el aumento de precios están asolando un país que ya formaba parte de la lista de los más pobres del mundo. Los niños, como suele ocurrir, son los más vulnerables y, según UNICEF, el hambre ya comienza a verse en sus rostros. “En las caras de los niños y las niñas pude ver que están cansados, aletargados, apáticos y hambrientos. Emocionalmente están apagados y confundidos. Esta situación dura ya un mes, y un mes es mucho tiempo para que un niño tenga hambre”, asegura Ralph Midy.

De los tres millones de personas afectadas por la crisis –el 37% de la población- más de un millón son niños en situación vulnerable. Naciones Unidas calcula que el país necesita 35 millones de dólares para cubrir las necesidades más urgentes. Las prioridades que establece UNICEF son la seguridad, el acceso a los suministros humanitarios, los víveres y la asistencia médica, el combustible, la atención de la salud y la lucha contra el peligro de que se propaguen epidemias.

Ralph Midy resalta los graves efectos que está produciendo sobre la población el aumento de precios. "He visitado escuelas y hospitales y he podido hablar con la población. La situación de inseguridad que se vive y la ruptura del orden público han producido un aumento considerable de los precios, un desastre en un país tan pobre como Haití".

Muchos de los alimentos robados en escuelas se venden en el mercado a precios muy elevados. Por ejemplo, una barra de pan cuesta 30 centavos de dólar, una cifra desorbitada para la economía de la mayoría de las familias.

En los hospitales se repite una situación similar a la de las escuelas. Aunque los centros de salud funcionan, éstos han estado distribuyendo los medicamentos de forma gratuita, por lo que ahora se encuentran desabastecidos y los pacientes ni siquiera reciben comida.

Una crisis que ya existía antes del conflicto

Según los datos de Naciones Unidas, la infancia de Haití está siendo sacrificada. Antes de comenzar el conflicto, hace un mes, cerca de la mitad de los niños en edad escolar primaria no asistían a la escuela. Menos de la mitad de la población tenía acceso al agua potable, y solamente una cuarta parte disponía de acceso a un saneamiento adecuado.

A ello se añade el problema del SIDA. Más de 4.000 niños nacen infectados con el VIH cada año. La crisis económica impide el funcionamiento de las instalaciones sanitarias, por lo que resulta extremadamente difícil que los infectados puedan recibir tratamiento.

En materia de salud, el plan de UNICEF para este año en Haití es la atención en la prevención del SIDA entre adolescentes, aunque también se suministrarán antiretrovirales. Esta organización ayudará al Ministerio de Sanidad para la reducción de la mortalidad materna y la distribución de vacunas contra la rubéola, así como suplementos de vitamina A.

www.canalsolidario.org    27/03/2004

UNICEF solicita 7,6 millones de dólares para la emergencia en Haití

Este llamamiento cubrirá las necesidades más inmediatas de los niños y niñas en los próximos seis meses

UNICEF lanzo un llamamiento de 7,6 millones de dólares para atender las necesidades mas urgentes de los niños, niñas y mujeres, afectados por la crisis en Haití, ante el colapso de las autoridades civiles. Con estos fondos, UNICEF proporcionará:

• Material obstétrico para tres maternidades en Puerto Príncipe.

• Tiendas de campaña para ser utilizadas como escuelas temporales, con capacidad para 2.500 escolares, así como materiales educativos para 10.000 niños y niñas.

• Refugios temporales para 4.000 familias.

• 50 equipos de primeros auxilios para ONG.

• Todo lo necesario para llevar a cabo en el mes de abril una campana rutinaria de vacunación contra la polio y el sarampión, incluyendo el suministro de vitamina A.

• Complementos nutricionales para apoyar la distribución del PMA en Puerto Príncipe, en el norte y en el noroeste del país.

• Asistencia medica para las victimas de violación o para los niños y niñas de la calle en Puerto Príncipe, así como apoyo para poner en marcha un hospital móvil.

• Asistencia humanitaria para los niños y niñas más vulnerables, una vez se consiga acceso a las zonas actualmente bloqueadas. La oficina de UNICEF en el país caribeño, junto con otras agencias de ayuda humanitaria, está negociando el acceso a las zonas del país bloqueadas por los rebeldes y trabajando en la identificación de contrapartes con las que poder trabajar.

Incluso antes de la crisis, la situación de los niños y niñas en Haití se encontraba entre las peores del mundo, más de uno de cada 10 niños haitianos moría antes de cumplir cinco años . Más de 200.000 han perdido a uno o ambos padres a causa del SIDA, y entre el 3,2% y el 6,7% de las mujeres viven con la enfermedad. La mortalidad materna, se encuentra también entre las más altas del mundo.

“Tenemos que mantener a los niños y niñas con vida en estos momentos, para poder vacunarles y proporcionarles agua potable después –señaló Carol Bellamy, directora ejecutiva de UNICEF, que ha pasado esta semana por Madrid -. Sin embargo, también estamos planificando la ayuda necesaria para los próximos seis meses, y un amplio rango de soluciones para que los niños y niñas haitianos regresen a la escuela, y asegurar que sus madres tiene acceso a servicios sanitarios básicos.”

Campaña de UNICEF en Haití

http://www.unicef.es/contenidos/48/index.htm