Alors que Jean-Jacques Dessalines, successeur de Louverture à la tête de l'armée indigène, a été droit au but, c'est l'indépendance totale ou rien, et la fin justifie les moyens, "koupe tèt, boule kay", massacre des Français etc. Bref, aucun fléchissement ni demi-mesure.

Toussaint ne sied pas totalement à ce cénacle ...

Donc depuis plus d'un demi-siècle, nous avons grandi à l'ombre des héros sans peur et sans reproche, et Toussaint ne sied pas totalement à ce cénacle. Personnage trop ondoyant et divers, aussi continue-t-il pour nous de reposer dans un voile de mystère.

Par exemple, aux épreuves du baccalauréat Toussaint Louverture n'est pas un sujet pour le premier potache venu ...

Une bibliographie peu abondante ... Le dernier ouvrage d'importance est sans doute celui de Roger Dorsinvil, remontant aux années 40 ... Livre très intéressant, un essai de dépoussiérer la légende, les légendes autour du grand homme, mais qui n'aura pas beaucoup dérangé à l'époque parce que se présentant aussi comme une sorte de grandeur et décadence de Toussaint ...

On demanda au Martiniquais Aimé Césaire pourquoi il a écrit un essai sur Toussaint alors qu'il consacrera sa pièce la plus célèbre à Henry Christophe, "La Tragédie du Roi Christophe", et Césaire répondit que c'est peut-être qu'il ne trouve pas le personnage de Louverture assez "attachant."

Génial, certes, mais pas assez sympathique. Une pièce de théâtre s'adresse davantage à l'imaginaire, un essai à l'intellect.

Mais le plus paradoxal c'est qu'alors qu'on privilégie tant Dessalines, l'on sait très peu de la vie de l'homme, on ne s'entend ni sur son âge, ni sur son lieu de naissance, congo ou bossal ? Nous ne savons rien de Dessalines, en dehors de sa vie publique, alors qu'on sait tout au contraire de Toussaint Louverture (même bien sûr qu'on en rajoute plus ou moins suivant son imagination ou sa passion ou les goûts de l'époque, voyez les estampes et lithographies exposées au MUPANAH, collection du Dr. Fritz Daguillard).

On croit même connaître son ascendance africaine : petit-fils de Gaou Guinou, roi des Aradas ...

Personnage protée ...

Et surtout alors que Dessalines était un analphabète, Toussaint Louverture a laissé une correspondance extrêmement abondante, riche, lumineuse. Homme de guerre, grand politique devant l'Eternel, mais aussi homme de plume, Toussaint maniait aussi bien la plume que le sabre, et dans son cachot au Fort de Joux, où il mourut le 7 avril 1803, on a dû le retrouver encore la plume à la main.

Pourtant malgré cette incroyable correspondance, on a relativement très peu écrit sur Toussaint. Il y a bien sûr les trois tomes de Pauléus Sannon que nous proposent les Presses Nationales dans un coffret-anniversaire, il y a le "Toussaint Louverture" de Dorsinvil, ainsi que quelques bonnes pages de Edner Brutus dans "Révolution dans Saint Domingue" ...

Il y a Lamartine, le Spartacus noir, Victor Hugo, Bug Jargal, noble et généreuse imagerie romantique et surtout les Jacobins Noirs de C.L.R. James ...

Mais est-ce toujours l'influence de 46, on constatera que nos historiens d'aujourd'hui n'ont point d'ouvrage sur Toussaint Louverture, ni Roger Gaillard, ni Leslie Manigat, qui l'aborde par incidence dans ses grandes fresques sur la lutte de l'indépendance haïtienne.

Serait-ce, comme dit Césaire, que le personnage soit si peu "attachant", difficile à cerner !

Au service d'un idéal, le plus noble possible et imaginable : la libération de sa race du joug de l'esclavage, mais tout à la fois unité et complexité, " multiple et fuyant " dit Léon Laleau dans un texte paraissant également dans cette présente édition, fidélité et duplicité car l'ennemi lui aussi s'approche sous le masque de la trahison ...

Personnage protée, comme on dit.

L'élève avait dépassé le maître ...

Pourtant ce n'est toujours pas le plus paradoxal concernant l'interminable purgatoire dont souffre Toussaint Louverture dans notre Histoire. En effet, alors que les noiristes à la Duvalier ont choisi Dessalines pour emblème, le plus bizarre est que pour les théoriciens mulâtristes ce n'est pas Dessalines l'ennemi emblématique mais Toussaint ...

Si pendant la Guerre du Sud, Dessalines s'est révélé un "mangeur" de mulâtres (Christophe d'ailleurs ne le lui céda en rien après la bataille de Sibert), mais c'est Louverture qui commandait et qui a battu les Villate, Rigaud sur le plan à la fois militaire et politique, mais aussi et surtout intellectuel car la plume a beaucoup servi pour fortifier des alliances (abondante correspondance adressée au gouverneur Laveaux), bref dans le diviser pour régner ... (à l'instar de ses maîtres et modèles européens, mais c'est le cas de dire que l'élève avait dépassé le maître).

C'est donc Toussaint Louverture que les théoriciens de la cause mulâtriste ont surtout cloué au pilori.

Serait-ce en fin de compte que Toussaint Louverture reste trop complexe pour nous ? Alors que nous savons tout de lui, nous n'arriverions pas à reconstituer le puzzle.

Ou serait-ce que l'Haïtien n'arrive pas facilement à traiter avec le génie ?

Ce 7 avril 2003, nous irons méditer devant la Tour de la Constitution, au Champ de Mars, la Constitution de 1801 de Toussaint Louverture, Gouverneur général à vie de Saint Domingue, nous nous émerveillerons devant tant d'audace et de vision à l'heure où l'Europe était dirigée encore par des monarchies héréditaires (sauf la parenthèse française) et que le noir partout dans le monde occidental vivait dans les chaînes ...

Nous nous découvrirons aussi devant tant de subtilité (ou d'ambiguité c'est selon) : se réclamer à la fois de la France républicaine et exiger qu'elle nous laisse régler tout seuls nos affaires ...

Mais en dehors de quelques grandes phrases toutes faites, telles "cet homme fut une nation", ou "le premier des noirs au premier des blancs", ou bien " la couleur de ma peau nuit-elle à mon honneur et à ma vaillance ", sans oublier la fameuse "percée louverturienne" - car 1986 amènera une sorte de réhabilitation, on verra le président Leslie Manigat (1988), puis le président Jean-Bertrand Aristide se réclamer dans telle occasion ou telle autre de la méthode ou de la pensée du Précurseur, mais cela ne va pas bien loin ...

Et une fois le bicentenaire du 7 Avril écoulé, nul doute que le personnage de Toussaint Louverture retournera à son mystère.

(Editorial Mélodie 103.3 FM, Port-au-Prince)