El
Día de muertos en México
Cuando
los vivos festejan a los muertos
La tradición mexicana del Día de Muertos tiene
significados pagano-religiosos y mezcla símbolos del catolicismo con
algunos vigentes durante la época prehispánica
El
culto a la muerte es uno de los elementos básicos de la cosmogonía de
los antiguos mexicanos. Creían que la muerte era una forma de continuidad
de la vida.
Esto destaca en los símbolos arquitectónicos, en las esculturas, en la
cerámica y en practicamente todas las manifestaciones artísticas,
incluyendo la poesía, donde se evidencia la angustia que provoca el viaje
al Mictlán, lugar de los muertos o descarnados que esperan como destino
el paraíso del Tlalocan.
Entre los náhuatls se concebía que el destino del hombre era perecer. Esta idea se empieza a ver en los escritos del rey Netzahualcóyotl, quien vivió entre 1391 y 1472:
-
Somos
mortales
todos habremos de irnos,
todos habremos de morir en la tierra...
Como una pintura,
todos nos iremos borrando. / Como una flor,
nos iremos secando / aquí sobre la tierra...
Meditadlo, señores águilas y tigres,
aunque fuerais de jade,
aunque fuerais de oro,
también allá iréis
al lugar de los descansos.
Los sacrificios humanos se consideran como el tributo que los pueblos vencedores pagaban a sus dioses, y ellos a su vez alimentaban la vida del universo y a su sociedad.
El
sacrificio de muerte no es un propósito personal; la muerte se justifica
en el bien colectivo, la continuidad de la creación; importa la salud del
mundo y no entraña la salvación individual. Los muertos desaparecen para
volver al mundo de las sombras, para fundirse al aire, al fuego y a la
tierra; regresa a la esencia que anima el universo.
Por otro lado, cuando alguien moría, organizaban fiestas para ayudar al
espíritu en su camino. Llos antiguos mexicanos enterraban a sus muertos
envueltos en un petate, les ponían comida para cuando sintieran hambre,
ya que su viaje por el Chignahuapan (sobre los nueve ríos"), era muy
difícil transitar.
La
celebración hoy en día
En la actualidad, a pesar de la influencia de Estados Unidos y su Día de
Brujas, en México este festejo conserva buena parte de sus orígenes
prehispánicos y eso es posible observarlo en las celebraciones que se
hacen el 1 y 2 de noviembre en poblados como Tláhuac, Xochimilco o
Mixquics, cercanos a la ciudad de México, o como en Michoacáan, donde
las festividades en Janitzio, en el lago de Patzcuaro han alcanzado tal
renombre que visitantes de todo el mundo llegan para participar en dicha
celebración. Igualmente importantes son las ceremonias que se hacen en
poblados del Istmo de Tehuantepec, Oaxaca y en Cuetzalán, Puebla.
Entre los elementos típicos se encuentra los altares dedicados a los
muertos. En ellos se encienden velas de cera, queman incienso en
bracerillos de barro cocido, colocan imágenes cristianas: un crucifijo y
la virgen de Guadalupe. Ponen retratos de sus seres fallecidos. En platos
de barro cocido se colocan los alimentos, estos son productos que
generalmente ahí se consumen, platillos propios de la región. Bebidas
embriagantes o vasos con agua, jugos de frutas, panes de muerto, adornados
con azúcar roja que simula la sangre. Galletas, frutas de horno y dulces
hechos con calabaza.
[...]
El
altar para el difunto
Antiguamente se ponía en la sala de la casa, a la vista de los visitantes
y amigos. Hoy en día se les puede encontrar en zonas más íntimas de la
casa.
La fotografía del difunto ocupa el lugar principal del altar y alrededor
de la imagen se colocan objetos que la persona disfrutaba en vida como:
los platillos o alimentos que más le gustaban, sus cosas predilectas como
un libro, cigarros, hasta la botella de licor que prefería. "...pues
el difunto podría volver ese día a la casa y hay que atenderlo bien".
También se colocan algunas imágenes religiosas, como una virgen, un
cristo y algunos santos.
Algunos objetos decorativos como: las flores de "Tzempaxuchitl",
calaveritas de azúcar y el Pan de Muerto; son parte de la tradición
antigua.
También el copal y el incienso de olor penetrante que invaden el aire le
dan un olor más místico, más pagano o misterioso haciéndonos creer que
realmente los muertos pueden venir. Ya en la noche, las velas, los cirios
o las veladoras son encendidas en espera del ser querido que vendrá a
visitarnos.
Fuente: ¡OCVive! 25-31 de octubre de 2002
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