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I primi romanzi di fantascienza comparvero a Cuba negli anni '60. Da allora il genere ha conosciuto un rapido sviluppo, anche se non sempre accompagnato da una altrettanta alta qualità.

Il primo periodo cubano di questo genere letterario è influenzato dall'effervescenza culturale che ha accompagnato i primi anni successivi alla rivoluzione del '59, quando apparvero capolavori, seppure di altro tipo, quali, tra molti altri degni di nota,  El siglo de las luces, di Alejo Carpentier; Paradiso, di Lezama Lima; Condenados de Condado, di Norberto Fuentes.

Le prime opere di fantascienza si distinguono per la loro buona qualità letteraria e la fervida immaginazione. La pubblicazione telematica Cubaliteraria , in un articolo dedicato a questo tema, evidenzia l'opera degli scrittori Oscar Hurtado, che ha curato la più completa antologia del genere ed autore di  Los papeles de Valencia el mudo e di  Miguel Collazo con i suoi  El fantástico libro de Oaj e El viaje.  Nell'ambito dei racconti si distinguono Un inesperado visitante, di Ángel Arango; Retroceso, di Arnaldo Correa; Las montañas, los barcos y los ríos del cielo, di Germán Pinella; No me acaricies, venusino, di Juan Luis Herrero, e El pirotécnico Li-Shiao, di Manuel Herrera.  Impossibile non citare l'opera di Virgilio Piñera, conosciuto per i suoi racconti dell'assurdo.

Cambiate le priorità politiche del paese, con la conseguente necessità di radicalizzazione del processo rivoluzionario, anche la letteratura si adeguò, perseguendo l'obiettivo di far sentire il pubblico dei lettori più partecipe alla vita sociale. Ne scaturì quello che è conosciuto come "el quinquenio gris", che vide la pubblicazione di opere che con stile epico narravano le tappe della rivoluzione, senza preoccuparsi della qualità narrativa e tra il 1972 ed il 1977 non venne data alle stampe nessuna opera di fantascienza, genere che riprese a circolare sull'isola solo alla fine degni anni '70, anche se ormai gli scrittori del primo periodo avevano perso la qualità e la fantasia che li aveva caratterizzati, affiancati da giovani scrittori che a volte riuscirono a trovare soluzioni nuove anche se non sempre riuscite. E' precisamente alla fine di questa decada, esattamente nel 1979, che viene istituito il Concorso David, il primo premio letterario dedicato a questo genere e seguito qualche anno più tardi dal Premio Juventud Técnica, anche se per molto tempo ancora nessuna rivista letteraria dedicherà alla fantascienza  neppure una riga di commento, sancendone implicitamente la marginalità.

Gli anni '80 non segnarono alcun avanzamento della produzione di narrativa fantascientifica, viziata da un eccessivo appiattimento rispetto al  linguaggio ed alla mentalità burocratica oltre che dalla preoccupazione di farsi paladina dello stato socialista nel suo confronto epico con il capitalismo. Un altro grave danno venne dalla mancata conoscenza della grande letteratura latinoamericana e dall'unica frequentazione dei libri di fantascienza stranieri tradotti, frequentando così una letteratura dal lessico necessariamente povero e con una struttura delle frasi eccessivamente semplificata rispetto alla grande tradizione  letteraria cubana e più in generale latinoamericana.

Successivamente la situazione non pare essere migliorata. Scomparso il Premio David, chiusi molti laboratori letterari (anche se ne è stato aperto qualcun altro su cui è in sospeso il giudizio dei critici), alcuni giungono a domandarsi perfino se esiste una letteratura fantascientifica cubana o se, piuttosto, le opere che vengono attualmente pubblicate non possono venire considerate semplicemente come imitazioni della letteratura europea ed  anglosassone.

Maggio 2004

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