Les progrès dans la technologie de communication et les moyens de transport au cours du XX^e siècle défient les frontières géographiques et ont révolutionné notre façon de vivre. Le monde est de plus en interdépendant et un incident local aura des conséquences au niveau international et vice versa.

La mondialisation ne se limite pas à l’accroissement de la circulation d’informations et de connaissances à l’échelle mondiale. Sur le plan économique, cette croissance concerne le flux de capital, de l’investissement et du commerce international intégrant tous les pays au marché mondial unique. Au niveau politique, les structures internationales et régionales déterminent l’orientation des Etats tant sur le plan social, économique qu’environnemental.

Pour ce qui concerne la culture, la mondialisation est-elle une opportunité ou une menace?

La globalisation en soi n’est ni positive ni négative: elle peut être les deux. La culture et la diversité culturelle, en particulier, sont confrontées à trois défis :

a) La globalisation, en diffusant les principes du marché, a créé de nouvelles formes d’inégalités, mettant à profit la culture des pays économiquement puissants et suscitant une tension plutôt qu’un pluralisme culturel

b) Les Etats ont de plus en plus de difficultés à maîtriser le flot transnational d’idées, d’images et de ressources qui affecte le développement culturel

c) Le fossé croissant en matière d’alphabétisation (digitale et conventionnelle) fait des débats et des ressources culturels l’apanage des élites, loin des capacités et des intérêts de plus de la moitié de la population qui se retrouve aujourd’hui en voie d’exclusion tant culturelle que financière.

Certains chiffres démontrent l’état de santé de la diversité culturelle :

• Environ 6000 langues existent dans le monde mais seulement 4 % des langues sont utilisés par 96 % de la population mondiale. De surcroît, 50% de ces 6000 langues sont en voie d’extinction!
• Sur l’Internet, 90% des langues dans le monde ne sont pas représentées.
• Le commerce des industries culturelles est contrôlé par 5 pays dans le monde. Dans le domaine de la cinématographie par exemple, 88 sur 185 pays n’ont jamais produit un seul film.

Qu'est ce que la diversité culturelle ? 

·         La diversité culturelle est un fait :

Le monde compte quelque 6000 communautés et autant de langues.  Cette différence donne naturellement lieu à des diversités de vision, de valeur, de croyance, de pratique et d’expression qui méritent chacune de respect et dignité.                          

·         La diversité culturelle est notre réalité quotidienne :

Le taux de migration internationale augmente rapidement chaque année.  Selon l’«International Migration Report 2002 » des Nations Unies, le nombre des migrants a doublé depuis les années 70.  Environ 175 millions de personnes vivent en dehors de leur pays natal et une personne sur dix vivant dans les pays industrialisés est immigrée.  Les immigrés viennent de zones de plus en plus lointaines.  Bien que les causes des migrations soient multiples (politique, économique, choix personnels…), une chose est certaine : la société est de plus en plus hétérogène.               

·         La diversité culturelle est le reflet du respect des droits fondamentaux:

La culture est l’ensemble des traits distinctifs spirituels et matériels, intellectuels et affectifs qui caractérisent une société ou un groupe social.  La culture englobe, outre les arts et les lettres, les façons de vivre ensemble, les systèmes de valeur, les traditions et les croyances.  Respecter et faire respecter la culture relèvent donc de droits de l’Homme.  La diversité culturelle implique par ailleurs le respect des libertés fondamentales, dont la liberté de pensée, de conscience, de religion, la liberté d’opinion et d’expression, la liberté de prendre part à la vie culturelle de son choix, entre autres.        

·         La diversité culturelle est une force collective de l’humanité :

La Déclaration du Sommet de Johannesbourg pour le développement durable (septembre 2002)   reconnaît la diversité culturelle comme une force collective qui doit être mise en valeur afin d’assurer un développement durable (par.16).  La diversité culturelle n’est pas un simple état naturel qu’il faut constater et respecter ; c’est la pluralité de connaissance, de sagesse et de dynamisme qui concoure à améliorer le monde. 

Progress in communication and transport technology during the 20^th century has enabled us to overcome geographical boundaries and revolutionize our way of living. The World is now linked to such an extent that a local happening cannot take place without impacting on the international community and vice versa.

Globalization is not just about increasing the worldwide circulation of information and ideas. Economically speaking, it entails an increase in capital flow, transnational investment and international trade, thereby integrating all countries into a single giant world market. In terms of politics, the social, economic or environmental orientation of States is being increasingly determined by regional and international structures.

In terms of Culture, is Globalization an opportunity or a threat ?

Globalization itself is neither positive nor negative: it may be either of them depending on our viewpoint. Nonetheless, Culture in general, and cultural diversity in particular, is facing 3 challenges:

a) Globalization, in its powerful extension of market principles, by highlighting the culture of economically powerful nations, has created new forms of inequality, thereby fostering cultural conflict rather than cultural pluralism.

b) States are increasingly unable to handle on their own the cross-border flow of ideas, images and resources that affect cultural development.

c) The growing divide in literacy (digital and conventional) have made the cultural debates and resources an increasingly élitist monopoly, divorced from the capabilities and interests of more than half the world’s population who are now in danger of cultural and economical exclusion.

A few statistics to illustrate the state of our cultural diversity

• The approximately 6000 languages that exist in the world do not all have the same number of speakers: only 4 % of the languages are used by 96 % of the world population.
• 50 % of the world languages are in danger of extinction.
• 90 % of the world’s languages are not represented on the Internet.
• Some 5 countries monopolize the world cultural industries trade. In the field of cinema, for instance, 88 countries out of 185 in the world have never had their own film production.

What is Cultural Diversity?

The international migration rate is growing fast every year. According to the “International Migration Report 2002” of the United Nations Department of Economic and Social Affairs, the number of migrants has doubled since the 1970s. The report also says that around 175 million persons are residing away from the country of their birth and one in every 10 persons in the developed regions is a migrant. Also, more migrants are coming from countries ever farther away. While the reasons for migration vary (economic, political, personal choice …) , one thing is sure: we live in an increasingly heterogeneous society.

Cultural Diversity reflects the respect of fundamental rights

Culture is a set of distinctive spiritual, material, intellectual and emotional features of society or a social group. It encompasses, in addition to art and literature, lifestyles, ways of living together, values systems, traditions and beliefs. Respecting and safeguarding culture is a matter of Human Rights. Cultural Diversity presupposes respect of fundamental freedoms, namely freedom of thought, conscience and religion, freedom of opinion and expression, and freedom to participate in the cultural life of one's choice.

Cultural Diversity is our collective strength

The Johannesburg Declaration on Sustainable Development (September 2002) acknowledges that our rich diversity, which is our collective strength, should be used to ensure sustainable development (par. 16). Cultural Diversity, indeed, is not just a natural fact that we need simply recognize and respect. It is about plurality of knowledge, wisdom and energy which all contribute to improving and moving the World forward.

Mai 2005    May 2005