Asociación
Cultural Yoruba de Cuba: preservar las tradiciones
Amelia
Roque -
La autora es editora de la Redacción Servicios Especiales de
Prensa Latina
La Asociación Cultural Yoruba de Cuba efectuó una de
sus más recientes convocatorias públicas en el afamado parque Villalón,
en el área capitalina del Vedado, con un expresivo "toque de tambor"
que resonó más allá de los alrededores, dedicado a la paz mundial y en
aras de la creación de un frente antifascista.
Esta
agrupación pretende conservar las más genuinas tradiciones de la Regla
de Ocha o Santería -introducida en Cuba por los diversos grupos étnicos
yorubas, quienes fueron arrancados de su tierra natal
y sometidos a las denigrantes condiciones de la esclavitud-, religión
africana que sufrió un definitivo proceso de transculturación en la isla
y hoy forma parte de la identidad nacional.
Nacida
oficialmente el 17 de diciembre de 1991, esta organización no
gubernamental tiene su sede en una antigua casona de La Habana Vieja,
donde exhibe un templo de orichas (santos) negros, único de su tipo en América,
y oferta servicios de biblioteca, tienda de artículos religiosos y un
restaurante de comidas africanas.
Con
el lema "Hermanar hombres, acto supremo de cultura", la entidad
se propone entre otros objetivos, la unión entre los practicantes del
culto, tanto del país como en los vínculos con otros consagrados de
cualquier parte del orbe.
Para
lograrlo cuenta actualmente con casi cinco mil afiliados, de ellos cerca
de mil babalawos (sacerdotes de la Regla de Ocha o Santería), más de dos
mil 500 iyalochas (santeras) y babalochas (santeros), y otros consagrados
o no.
En
las filas de la institución se hallan alrededor de 200 afiliados
extranjeros, de ellos 79 babalawos, y otros no iniciados, además de que
se encuentran en proceso de evaluación, para pertenecer a la entidad,
siete mil solicitudes de creyentes cubanos.
Otro
paso más, en el empeño de la preservación de las tradiciones
afrocubanas, fue la creación del Consejo Cubano de Obases Mayores de la
Regla de Ocha, conformado por 21 miembros, ancianos con plenos
conocimientos en las prácticas de estas expresiones religiosas.
Precisamente
al Oba está asignada la tarea de bendecir a quienes participan en las
ceremonias del culto, además de iniciar y encaminar al novato en los
principios de la Santería.
Asimismo
al crear tres filiales, una en la provincia cubana de Holguín, otra en
París, Francia, y una última en Florida, Estados Unidos, la institución
cumple parte de los propósitos para la cual fue concebida, en su relación
con los creyentes de otras naciones.
Dentro
de ese esfuerzo figura el VIII Congreso Yoruba Mundial, previsto del 7 al
13 de julio próximo con la asistencia de religiosos, académicos y
artistas, quienes debatirán, como tema central, sobre la significación
de la cultura de esos grupos étnicos en el mundo moderno.
Esos
encuentros internacionales, que arriban a la octava edición, se han
llevado a efecto en diversos países con una alta participación de
estudiosos e interesados en la cultura africana y sus derivaciones en
distintas zonas del mundo.
Santería,
religión más popular
Para
Antonio Castañeda Márquez, presidente de la Asociación Cultural Yoruba
de Cuba, la aglutinación de los practicantes comenzó en 1976, cuando
algunos babalawos cubanos fundaron la agrupación Ifá Ayer, Ifá Hoy, Ifá
Mañana, antecedente de la actual entidad.
Afirma
que la religión yoruba nació con la existencia de la humanidad, pues
"se ha comprobado científicamente que los primeros seres humanos
fueron oriundos de Africa, de los paralelos Ile Ife, la ciudad sagrada de
los Yorubas."
Castañeda
Márquez asegura que el cuerpo mitológico de la religión yoruba es el
primero de la existencia humana, con orichas (santos) fundamentados en la
naturaleza, dueños de las plantas, los mares, las montañas, la tierra y
el viento.
El
culto a los orishas en Cuba se manifiesta en la devoción, la ofrenda de
comidas y el cumplimiento de los rituales establecidos, como formas de
protección de los creyentes, y para la obtención de beneficios
espirituales y materiales.
Entre
las deidades importantes están Oggún, dueño de los minerales, las montañas
y las herramientas -identificado con San Pedro, San Pablo, San Juan
Bautista, San Miguel Arcángel y San Rafael Arcángel- y Changó, dueño
del fuego, el rayo, el trueno, la guerra, los tambores batá, el baile, la
música y la belleza viril -sincretizado con Santa Bárbara.
También
sobresalen Babalú Ayé, deidad de las enfermedades, en especial las de la
piel -que se identifica con San Lázaro-, Yemayá, madre de la vida, quien
representa al mar -asimilada con la Virgen de Regla- y Ochún, dueña del
amor, la feminidad y el río -sincretizada con la Virgen de la Caridad del
Cobre.
Igualmente
el presidente de la Asociación cree que los yoruba legaron un sistema
divinatorio perfecto, analizado a la luz de los avances de la ciencia y la
técnica. Fue concebido por verdaderos sabios, dice.
Los
oráculos de la Regla de Ocha o Santería son tres en Cuba: DE IFA, el más
complejo, utilizado sólo por babalawos y con el cual se da a conocer la
letra del año, DILOGGÉN, sistema adivinatorio mediante caracoles que
tiran babalochas (santeros) e iyalochas (santeras), y BIAWE, el cual
emplea cuatro cuescos de coco y es en apariencia el más sencillo.
A
la luz de los pakakíes (historias) que transmiten mitos, refranes y
significados, es interpretada la situación del consultante, con vistas a
hacer las recomendaciones pertinentes.
Considerada
la más importante de las religiones afrocubanas, la Regla de Ocha o
Santería se practica en casas-templos que exhiben los objetos de culto y
conservan las representaciones religiosas objeto de veneración.
Según
apreciaciones del presidente de la Asociación Cultural Yoruba de Cuba,
existe en el país un 85 por ciento de creyentes, de las más diversas
religiones, y de ese porcentaje, él calcula que un 70 por ciento cree en
la Santería.
Cubarte
- Año 3 Número 25, 20 de junio del 2003.
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