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 Chile
- Tres
mil cisnes de cuello negro asesinados
Virginia
Vidal
foto:
www.ccpo.odu.edu
Expertos
de la Universidad Austral de Chile (UACh) denunciaron que de seis mil
ejemplares de cisnes cuello negro, hoy sólo subsiste la mitad, a mediados
de octubre. Habitantes del sector constatan que miles de cisnes se han
dispersado hacia otras áreas y se ven por todas partes tratando de
alimentarse. Otros tantos mueren cada día en el humedal. En el Santuario
de la Naturaleza 'Carlos Anwandter', sin haber hecho un censo todavía, se
observa una disminución dramática y los que quedan se ven muy flacos. Lo
mismo ha sucedido con las taguas y se ven afectadas otras aves también.
En esta época y en general desde julio, se podía disfrutar viendo las
parejas con sus pollos en la espalda. Hasta la fecha (fines de octubre) ni
un solo nido se ha observado, ni menos polluelos. El cambio es brutal y al
parecer tiene que ver con la muerte de miles de hectáreas de luchecillo
(Egeria densa), planta acuática que es su principal alimento, así como
el de las taguas. Esta planta acuática forma verdaderas praderas
sumergidas Ahora no se trata de la Fuga de los Cisnes temerosos de los
cazadores que deploró el poeta Augusto Winter, sino la trampa mortal de
la gran empresa. Miles de turistas navegan anualmente la red fluvial de
Valdivia para ver de cerca los cisnes de cuello negro, singular especie,
caracterizada por su condición monógama, pues cada ejemplar sólo tiene
una pareja en el transcurso de su vida.
Jorge Ruiz, medico veterinario dedicado a la vida silvestre y ornitólogo
de Valdivia, declara:
'Estamos muy preocupados por los tremendos cambios que han ocurrido en el
Santuario. Miles de cisnes se han dispersado hacia otras áreas y se ven
por todas partes tratando de alimentarse. Otros tantos mueren cada día en
este humedal. En el Santuario, sin haber hecho un censo todavía, se
observa una disminución dramática y los que quedan se ven muy flacos. Lo
mismo ha sucedido con las taguas y tengo la impresión que a afectado a
otras aves también. En esta época y en general desde julio uno
disfrutaba viendo las parejas con sus pollos en la espalda. Hasta la fecha
(fines de octubre) ni un solo nido se ha observado, ni menos polluelos. El
cambio es brutal y al parecer tiene que ver con la muerte de miles de hectáreas
de Luchecillo, un alga acuática que era su principal alimento. Aunque
nadie quiera exponerlo antes de que se hagan los análisis y estudios en
terreno, es necesario dejar claro al menos que estos eventos coinciden
absolutamente con el inicio del funcionamiento de la Planta de Celulosa.
Desde que la planta se puso en marcha a principios de año y los
valdivianos respirábamos las emisiones malolientes y azufradas, se
observaron cambios en las aves. Los Cisnes de cuello negro se concentraron
en la zona sur del Santuario especialmente en el río Cayumapu. Esto que
para muchos fue un lindo espectáculo, para los que trabajamos en vida
silvestre y especialmente como ornitólogos fue la primera señal de lo
que estaba pasando'.
El ornitólogo que ha depositado todo su empeño en el humedal, añade:
'Mi preocupación es que creo será muy difícil poder probar el origen de
las emisiones, las sustancias que fueron vertidas al río y en qué
cantidades. Es probable que actualmente los niveles de estas sustancias
puedan estar dentro de lo permitido por las normas establecidas, no sé,
me preocupa lo largo que puede resultar todo esto. Ojalá que las
autoridades y la comunidad en general tomen conciencia de lo que todo esto
significa. Espero que no sólo vean el problema local en la provincia de
Valdivia, sino como estamos enfrentando nuestro futuro y el de nuestros
hijos'.
Por otra parte, la Radio Bío Bío denunciaba el 28.10 que fuera de no
hacer uso de los filtros que la Celulosa Arauco había prometido, han
detectado que ha vertido contaminantes en forma clandestina al río Cruces
que riega la zona denominada 'Santuario de la Naturaleza'.
Según Lucio Cuenca, representante del Observatorio Latinoamericano de
Conflictos Ambientales (OLCA), 'el único hecho relevante ocurrido sobre
el río Cruces en el último año y que pudiera explicar tan drástico
cambio al ecosistema es la entrada en funcionamiento de la planta de
Celulosa Arauco y Constitución S.A. que descarga allí sus residuos líquidos
industriales (riles)'.
En 'Chile Sustentable', se reproducía un artículo del pasado agosto
donde se afirmaba que a siete meses de la puesta en marcha de la planta de
Celulosa Arauco y Constitución S.A., en Valdivia, su impacto negativo en
el medio ambiente, había opacado cualquier beneficio en la economía
regional. Un ducto de evacuación de residuos líquidos construido sin
autorización ha producido un efecto contaminante de nefastas
consecuencias.
La empresa Celulosa Arauco (del grupo Angelini) es gigante, en términos
de inversión y ganancia. vendió su propuesta con el cliché de contar
con 'lo último en tecnología' y sin embargo esa imagen se cayó a
pedazos hace tiempo, porque no cumplieron la promesa básica de no alterar
los olores del ambiente circundante. Esta promesa es una mentira porque el
olor nauseabundo llegó a Valdivia (50 kms) en varias oportunidades. La
respuesta del gobierno: una multa irrisoria de 29 millones de pesos (para
una empresa que gana cantidades enormes de dólares, una burla).La otra
promesa era no alterar el ecosistema del Río Cruces, donde van a parar
gran parte de sus residuos (se habla de 900 litros por segundo) y, como
era de esperar, este envenenamiento fue inevitable.
Desde el 25 de octubre han comenzado a aparecer notas de prensa en Visión
6 (cable local de Valdivia) sobre esta catástrofe. Desde hace días, se
han empezado a encontrar hasta quince cisnes muertos por día. Algunos
desnutridos, pues el luchecillo ya no está presente allí. Pero otros,
bien alimentados, mueren tras presentar síntomas de alteración neurológica
evidente.
En este momento se encuentra trabajando un equipo interdisciplinario de la
Universidad Austral. En pocos días se espera un informe. Lo terrible es
que esos cisnes cuello negro estaban siendo protegidos en la zona del
Santuario cuyo fin es propiciar su reproducción, junto a la de otras aves
en peligro, para que fueran expandiendo desde allí su entorno vital.
Este Santuario de la Naturaleza del río Cruces está protegido por la
Convención Internacional Ramsar, de la cual Chile es parte contratante,
cuya finalidad es preservar los humedales más valiosos del planeta. Es un
sitio reconocido internacionalmente y atrae a muchos turistas extranjeros
aficionados al avistamiento de aves. El humedal alberga en sus aguas
cisnes de cuello negro, taguas, patos, garza cuca, cuervo del pantano,
cisne coscoroba y águila pescadora, entre otras muy valiosas especies.
Celulosa Arauco y Constitución S.A., planta productora de celulosa kraft,
ubicada en San José de la Mariquina y con una inversión inicial de mil
millones de dólares, fue presentada al país como una empresa modelo. Era
la primera en ser sometida a un Sistema de evaluación de impacto
ambiental (Seia), contemplado en la ley 19.300 sobre bases generales del
medio ambiente, y una de las pocas en el mundo con un sistema de
tratamiento terciario para la evacuación de fluidos, según sus
ejecutivos. A poco andar, fue evidente que algo había fallado en el
estudio de La resolución ambiental que le dio el visto bueno aseguraba
que las emisiones de sulfuros totales reducidos (RTS) no serían
detectados por el olfato humano. A lo más se proyectaba un alcance de 500
metros. Sin embargo, hoy supera con creces los 50 kilómetros, llegando
incluso hasta Valdivia.
Pero sus efectos no sólo se han sentido en el aire. También existe
preocupación con la contaminación de las aguas. Al respecto, esta semana
la Comisión regional del medio ambiente (Corema), analizará junto a
otros organismos de salud pública, si incorpora al Seia, una descarga de
emergencia de residuos líquidos, construida sin autorización a comienzos
de año y que fue conocida gracias a la denuncia de vecinos del sector, el
mes de marzo pasado.
Cabe recordar que cuando se aprobó el proyecto en 1997, la planta de
tratamiento de residuos líquidos de Arauco Valdivia, contemplaba sólo
una salida, la cual está compuesta por un tubo o difusor de cinco
boquillas, que va en el sentido de la corriente del río Cruces. Esa
particular disposición fue exigida por las autoridades, para disminuir el
impacto de las evacuaciones.
Enrique Suárez, encargado de la Comisión nacional del medio ambiente (Conama)
en Valdivia, advierte que de ningún modo los desechos saldrán sin ningún
tratamiento a las aguas. Por lo mismo, explica que por residuos líquidos,
debe entenderse 'agua con componentes controlados', porque ésta es una de
las pocas plantas, 'donde se hace un monitoreo que va desde la temperatura
de evacuación, hasta el color de los líquidos que van al ambiente'.
Asimismo, indica que el problema con esa descarga y por ello la discusión,
es que la construcción no cumple con los estándares con que cuenta la
salida original, la que tiene un diseño especial para generar el menor
impacto en las aguas del río. El profesional agrega que el análisis que
se realizará esta semana, no significa necesariamente que se va a
prohibir el uso de esa descarga de emergencia, sino que la instancia
servirá para definir las condiciones en que se utilizará y el protocolo
respectivo. Pero la empresa se opone a ello.
El Santuario de la Naturaleza fue creado legalmente el 3 de junio de 1981,
mediante decreto N° 2.734 del Ministerio de Educación. Su formación está
ligada al terremoto del año 1960, el cual provocó el hundimiento de
grandes extensiones de terreno, lo que produjo en forma natural la creación
de nuevas formaciones acuáticas en la zona. Así se formó un humedal que
es actualmente un importante hábitat para miles de aves acuáticas. Esta
zona, abarca una superficie de 4.877 hectáreas e incluye el lecho, islas
y zonas de inundación de los ríos Cruces y Chorocamayo, en una longitud
aproximada de 25 kms. y de 2 kms. de ancho como promedio. El recién
formado humedal se fue colonizando por plantas acuáticas y vegetación
emergente, dando origen a diferentes tipos de hábitats. Al mismo tiempo,
gran número de animales y en especial a las aves, iban encontrando en
esta área refugio para vivir y reproducirse. En tan favorable ambiente se
fueron incorporando numerosas aves como las garzas cuca y otras poco
comunes como el 'cuervo del pantano' y el 'gavión piquerito', que
actualmente se reproducen en el humedal. Durante todo el año existen
empresas de excursiones fluviales que zarpan desde Valdivia a distintos
puntos del Santuario para realizar un viaje de observación de flora y
fauna. Tan importante foco de atracción turística está amenazado con
desaparecer.
www.argenpress.info
31/10/2004
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Natura