 Mundo unido
contra la esclavitud infantil
foto:
Mariella Moresco Fornasier
Muchas veces el trabajo esclavo
infantil viene bajo la tolerancia de la sociedad que lo ve como una opción
para las familias que no tienen de donde sacar dinero para garantizar la
sobrevivencia. Además de la tolerancia existe la indiferencia, mientras
alrededor de 20 millones de niños y niñas menores de 14 pierden lo mejor
de su niñez en América Latina y Caribe. Frente a esa cruda realidad que
impide el real desarrollo, varios países del mundo, en este 16 de abril,
Día Mundial Contra el Trabajo Infantil, se unen para mostrar sus estadísticas
y campañas para intentar disminuir estos números.
Los países del Mercosur, en conjunto con sus políticos, organizaciones
de la sociedad civil, sindicatos, maestros y periodistas, realizan la
campaña de información para la erradicación del trabajo infantil "El
Trabajo es Cosa de Grandes". Una iniciativa que se lanzó el pasado
11 de marzo con el objetivo de sensibilizar y concienciar a la sociedad
sobre esta realidad. Se han realizado talleres especiales dirigidos a
funcionarios públicos y a periodistas con el objetivo de explicarles las
causas y consecuencias del trabajo infantil y las posibles acciones que
pueden realizar para contribuir al respeto de los derechos de los niños y
niñas.
Con la agudización del fenómeno de la pobreza constatase en la sociedad
global en la que vivimos la existencia del fenómeno de la esclavitud, que
era pensado que había desaparecido desde hace más de un siglo. Una
esclavitud que afecta sobre todo a los niños y niñas y que aumenta en
todo el mundo; que se multiplica en los países del sur, y que reaparece
en los países más desarrollados del norte. Poderosas empresas utilizan a
los menores mediante subcontrataciones en países del tercer mundo, con el
fin de abaratar unas mercancías que vende en otros lugares. De esta
forma, la explotación laboral de los desamparados está aumentando en
todos los sectores, tanto en la agricultura como en la industria y en los
servicios.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) los ha cifrado que
existen alrededor de 250 millones de niños (entre los 5 y 14 años), pero
las estadísticas no son fiables puesto que buena parte de la explotación
laboral infantil es clandestina o se realiza en sectores económicos
informales. En África, uno de cada tres niños y en Latinoamérica uno de
cada cinco.
La situación en algunos países
En Ecuador, país que encabeza el ranking de trabajo infantil en el
continente, donde 1 millón quinientos mil menores trabajan en las
bananeras, ladrilleras y otros, fue lanzada una campaña para erradicar
gradualmente estos niños del trabajo. También se pactó no emplear a
adolescentes de entre 15 y 18 años en tareas consideradas como peligrosas
o que afecten su salud. A pesar de los números negativos el país ha dado
un paso adelante con la elaboración del "Manual de Inspección y
Monitoreo", usado por inspectores que controlan 88 haciendas.
Ya en Perú, distintas instituciones públicas, organismos de la sociedad
civil y la cooperación internacional crearon recientemente la Red
Interinstitucional de Ejecución Local (Riel), en la región de Puno, al
sur del país. El objetivo de la Red es erradicar el trabajo infantil
minero. Se estima que en esta área del país cerca de 240 mil niños, niñas
y adolescentes entre 6 y 17 años - el 70% del total de la población en
esa edad - trabajan en el sector minero.
La situación en Argentina también es preocupante pues más de 1 millón
de chicos de entre 5 y 14 años - 22,2% de la población que tiene esa
edad - trabajan. En el año 2000 fue creada por decreto la Comisión
Nacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (Conaeti), dependiente
del Ministerio de Trabajo. Uno de los puntos del proyecto de la Conaeti es
el desarrollo de un plan de capacitación para 124 inspectores laborales,
para ofrecerles, una especialización en trabajo infantil.
¿Qué significa trabajo infantil?
Según la caracterización de la Conaeti, el trabajo infantil es una
actividad y/o estrategia de supervivencia, remunerada o no, realizada por
niños y niñas, menores de la edad mínima requerida por la legislación
nacional vigente para incorporarse a un empleo. Se trata de actividades y
estrategias visibles, invisibles u ocultas, donde el "sustento
logrado" o el "beneficio" del servicio puede servir para sí
mismo y/o contribuir al mantenimiento del grupo familiar de pertenencia
y/o de la apropiación de terceros explotadores.
El 16 de abril
La fecha es en homenaje a Iqbal Masih, niño de 12 años, esclavo del
trabajo tapicero que el 16 de abril de 1995 la mafia tapicera de Pakistán
lo asesinó. Se destacó por su lucha internacional contra la existencia
de 400 millones de niños esclavos y lo pagó con su vida. Como militante
del Frente de Liberación del Trabajo Forzado y durante su vida asociada
llegó a cerrar varias empresas en las que todos los trabajadores eran niños
esclavos. Su ejemplo transcendió internacionalmente y fue premiado en
Estocolmo y Boston. Denunció la situación de sus millones de hermanos
esclavos incluso en la ONU.
www.adital.org.br
13.abril/2004
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